Có hai sự thật không thể chối cãi trong ngành công nghiệp giải trí thể thao hiện nay: MMA là môn thể thao – võ thuật có tốc độ phát triển nhanh nhất, nhưng Boxing mới thực sự là “đại gia” trên bàn cá cược.
Julian Jackson – Người sở hữu cú đấm mạnh nhất trong lịch sử boxing
Ngoài Boxing và chính trị, Manny Pacquiao còn là cao thủ… đá gà
Có thể bạn sẽ phát hoảng với những con số này, nhưng số tiền kỷ lục cho một lần cá cược trên sàn Boxing đã lên đến 750.000 USD (hơn 17 tỉ đồng Việt Nam), và việc thu hút khoảng vài ngàn khoản tiền cá cược với một nửa mệnh giá đó cho một trận Boxing là điều hoàn toàn nằm trong “tầm với” của nhà cái. Trong đó, khoản cược lớn nhất từng được đặt vào một MMA có lẽ chỉ ở khoảng 77.000 USD (tay cá cược Dave Oancea đặt vào trận Miesha Tate và Holly Holm tại UFC 196).
Hoạt động cá cược ảnh hưởng rất lớn đến sự phát triển của các bộ môn thể thao, vì nó là một trong bốn nguồn thu nhập lớn nhất của một võ sĩ (tiền thưởng trận đấu, tiền quảng cáo thương hiệu, tiền bản quyền truyền hình (pay-per-view) và tiền chia lợi tức cá cược). Như một nguyên lý, hoạt động cá cược như một cách để thu hút các nguồn “đầu tư” của xã hội vào những trận đấu, một lời đảm bảo về tài chính cho những ai tham gia nghiệp võ. Việc cá cược không chỉ xuất hiện với Boxing phương Tây mà Muay Thái từ thế kỷ 17 cũng đã bắt đầu có cá cược. Ngoài ra, dòng tiền thu được từ cá cược còn tác động tới nhiều mảng truyền thông, tổ chức sự kiện của một trận đấu… Nói tóm lại, cá cược trở thành bạn đồng hành của các môn thể thao một cách nghiễm nhiên (bất chấp một số tác động xấu của nó đến các xã hội kém phát triển), và đôi khi hoạt động cá cược có thể xem như thước đo phát triển của một môn thể thao đối kháng.
Quay lại sự so sánh giữa Boxing và MMA, vì sao bộ môn sinh sau đẻ muộn nhưng đầy sức hút là MMA lại “hụt hơi” trong cuộc đua lợi nhuận với đàn anh Boxing? Sau đây là một số lý do.
“TRUYỀN THỐNG” NGÀNH CÁ CƯỢC
Trận MMA mang tính “thương mại” đầu tiên đó là UFC 1 – diễn ra năm 1993, và các hoạt động cá cược nhỏ lẻ cũng chỉ mới bắt đầu từ đó. Trong khi đó, các hoạt động cá cược quy mô lớn và có tổ chức đã diễn ra trong Boxing gần một thế kỷ qua. Tính “truyền thống” khiến Boxing có nhiều người cá cược quen thuộc hơn, sự tin cậy cao hơn rất nhiều. Có một bộ phận lớn người cá cược Boxing thường xuyên là những người đã theo dõi bộ môn này đến 20 – 30 năm, nhiều hơn cả tuổi đời của MMA hiện đại.
TỶ LỆ RỦI RO TRONG MMA CAO HƠN
Có một nguyên lý trong các môn thể thao đối kháng: nhiều kỹ thuật hơn tức là sự phức tạp và rủi ro cao hơn. Trong Boxing, hai võ sĩ chỉ có duy nhất một thứ để so tài – những nắm đấm. Chuyên sâu hơn một chút, đó là sự so kè giữa các chiến thuật, giữa người có tầm đánh dài hơn và người có khả năng áp sát… Boxing chuyên nghiệp vẫn có thể xem là một môn phức tạp, nhưng nó không rủi ro và nhiều bất ngờ như MMA. Trong MMA, nếu bạn không đủ khả năng “solo” đòn đấm với đối thủ, bạn có thể “bào” anh ta từ từ bằng lowkick hoặc chơi chiêu bài áp sát – vật – bẻ khóa. Rõ ràng những gì chúng ta “dự tính” trong Boxing có khả năng xảy ra cao hơn là MMA – nơi mà không phải lúc nào ta cũng hiểu rõ sự khác biệt giữa các võ sĩ.
Đối với người phải bỏ tiền ra cá cược, rõ ràng những bài toán so sánh hai võ sĩ Boxing sẽ cho kết quả với rủi ro thấp hơn. Không quá khó để chúng ta nắm rõ những thông tin quan trọng của các võ sĩ Boxing, và chúng ta cũng không mất nhiều thời gian để hiểu về sự tương tác giữa các yếu tố trong Boxing. Nhưng MMA thì khác.
Bạn sẵn sàng bỏ 20.000 USD để cá cược trong một trận đấu mà bạn không nắm chắc phần thắng?
BOXING ĐÃ ĐI TRƯỚC TRONG THỜI ĐẠI CỦA SỰ QUẢN LÝ
Cá cược là một hoạt động nhạy cảm và cần được quản lý chặt chẽ. Trong quá trình hoạt động và phát triển, MMA phải tốn rất nhiều thời gian và công sức để tháo gỡ những khúc mắc quản lý, từ việc kiểm soát võ sĩ, giám định chất cấm, xin quyền thi đấu tại các thành phố lớn… và tương tự là các hoạt động tổ chức cá cược.
Trong khi đó, Boxing là cỗ máy hái ra tiền của làng cá cược, cỗ máy đó đã vào guồng chạy vài chục năm nay rồi!
TÍNH PHỔ BIẾN TOÀN CẦU CỦA BOXING
Cùng với Taekwondo và Wrestling, Boxing được xem như một môn “thể thao đối kháng cơ bản”, tức là bất cứ quốc gia nào có sự quan tâm đến thể thao cũng đều phải có môn này. Bây giờ, nếu chúng ta bất ngờ được hỏi “quốc gia duy nhất trên thế giới không có Boxing”, có lẽ câu trả lời duy nhất của bạn là thiên đường Phật giáo Bhutan? Sai lầm to! Bhutan có hẳn một đội tuyển Boxing quốc gia.
Còn MMA thì sao? Ngay tại châu Âu vẫn có một số nước như Pháp không chấp nhận MMA chuyên nghiệp. Ngay tại Mỹ – “quê nhà của UFC”, lệnh cấm MMA ở New York chỉ mới được tháo gỡ năm ngoái. Châu Á – nơi giải OneChampionship đang tung hoành, các hoạt động mở rộng thị trường giải đấu cũng vẫn đang giậm chân tại chỗ ở rất nhiều quốc gia, dù đó là những nơi đã có cơ sở và người tập MMA. Châu Phi – dù đã có nhiều nước thành công ở Boxing nhưng vẫn đang trong giai đoạn “tìm hiểu” về MMA.
Với sự phổ biến toàn cầu, Boxing có số lượng người quan tâm lớn hơn hẳn, tỷ lệ thuận với số người tham gia cá cược (ngoại trừ một số quốc gia có lệnh cấm cá cược thì các hoạt động cá cược qua mạng vẫn có thể diễn ra).
TÍNH ĐƠN GIẢN – DỄ HIỂU CỦA BOXING
Như đã nói ở trên, tính đơn giản của Boxing giúp những bài toán cá cược đơn giản và ít rủi ro hơn. Ở một góc nhìn vĩ mô hơn, tính đơn giản – dễ hiểu của Boxing giúp bộ môn này thu hút được lượng người xem phong trào cao hơn – những người chỉ đơn thuần quan tâm đến việc đấm – bị đấm trên sàn chứ không phải những kỹ thuật phức tạp ở MMA.
Và đương nhiên, lại là phép tính tỷ lệ thuận: nhiều người xem hơn tức là có nhiều người cá cược tiềm năng hơn.
Y.N
