Maverick (Top Gun): Chàng phi công điển trai Pete “Maverick” Mitchell trong Top Gun là vai diễn để đời của Tom, đưa anh vào danh sách diễn viên hạng A Hollywood. Tính cách phóng khoáng, tự tin, có phần liều lĩnh của Pete không khác mấy với Tom ngoài đời. Người xem không khỏi ấn tượng với cảnh anh cởi trần chơi bóng chuyền hay cưỡi chiếc Kawasaki Ninja phi như bay trên phim.
Ethan Hunt (Mission: Impossible): Ethan Hunt là một trong những nhân vật thể hiện một Tom Cruise rõ nhất: mạo hiểm, tài năng, cuốn hút… Có tin Tom đã chấm dứt hợp đồng với công ty bảo hiểm khi quay Ghost Protocol vì họ không đồng ý cho anh tự diễn một số cảnh nguy hiểm. Với phần mới nhất Rogue Nation sắp ra rạp, loạt phim Mission: Impossible có lẽ là dấu ấn lớn nhất sự nghiệp diễn xuất của Tom.
Ron Kovic (Born On The Fourth Of July): Đến năm 1989 Tom cũng đã có chỗ đứng trong làng phim, nhưng phải đến khi tham gia Bourn on the Fourth of July, hàng loạt các phê bình tích cực và đề cử giải thưởng mới đến với anh. Vai diễn cựu binh chiến tranh Việt Nam Ron Kovic bị hoang tưởng rất chân thật, chinh phục người xem.
Joel Goodsen (Risky Business): Joel Goodsen trong Risky Business (1983) là vai diễn đặt nền móng cho Tom tại Hollywood. Đóng vai cậu con trai nghịch ngợm phá hỏng chiếc Porsche của gia đình khi họ đi nghỉ, biến nhà mình thành ổ mại dâm để kiếm tiền sửa chữa, Tom đã cho fan thấy tài năng nhập vai đa dạng của anh.
Jerry Maguire (Jerry Maguire): Jerry Maguire có lẽ là vai diễn được yêu thích nhất của Tom, một trong số ít phim tình cảm tâm lý anh tham gia. Tom đóng vai người đại diện cầu thủ Jerry đầy tham vọng, bỏ việc rồi lập công ty riêng, cuối cùng yêu cô đồng nghiệp xinh đẹp. Vai diễn đã kiếm cho Tom một đề cử Academy Nam diễn viên xuất sắc.
Frank TJ Mackey (Magnolia): Khá bất ngờ khi nam diễn viên Mỹ cũng có lúc thủ vai phụ. Trong Magnolia, anh đóng Frank TJ Mackey – người tôn thờ tình dục và khuyến khích đàn ông nói dối. Với vai diễn độc đáo này, Tom đã được một đề cử Oscar cho hạng mục Nam diễn viên phụ xuất sắc.
Charlie Babbitt (Rain Man): Trong Rain Man, tài tử vào vai Charlie – một người nợ nần, ích kỷ, cho đến khi anh biết mình có anh trai có vấn đề về đầu óc. Tom đã cho thấy anh cũng có thể đảm nhiệm các vai tâm trạng phức tạp, dù màn trình diễn của anh bị chìm đi khi đứng cạnh đàn anh kỳ cựu Dustin Hoffman.
Bill Cage (Edge Of Tomorrow): Mô-típ nhân vật tủ của Tom là người lãnh đạo/trưởng nhóm, và Bil Cage trong Edge of Tomorrow chắc chắn là một anh hùng điển hình như vậy. Bill có bản năng lãnh đạo, cuối cùng có được cô gái xinh đẹp và trở thành anh hùng.
Lestat (Interview With The Vampire): Khán giả chắc không ngờ điệp viên Ethan Hunt lại có lúc trắng ẻo lả, mắt sắc lạnh với răng nanh nhọn hoắt như vậy. Đóng vai Lestat trongInterview with the Vampire cạnh đồng nghiệp Brad Pitt, diễn viên điển trai đã thể hiện xuất sắc bản năng khát máu, thú tính của nhân vật ma cà rồng.
Les Grossman (Tropic Thunder): Tom Cruise dù rất hài hước ngoài đời nhưng hài kịch chưa bao giờ là sở trường của anh. Vậy nên vai diễn vị giám đốc đầu hói Les Grossman trong Tropic Thunder của anh thật đáng nhớ. Tài tử điển trai đã phải hóa trang rất nhiều, đến mức hiếm ai nhận ra anh nếu không được giới thiệu.
Theo Zing