Jade Mary Jones là nữ võ sĩ người Anh sinh năm 1993, đã trở thành một tên tuổi nổi tiếng của nền thể thao Anh quốc khi đăng quang ngôi vô địch tại Thế vận hội trẻ năm 2010 và đặc biệt, cô đã xuất sắc đoạt chiếc huy chương vàng đầu tiên trong lịch sử Taekwondo nước nhà ở hạng cân 57kg tại Thế vận hội Luân Đôn 2012.
Jade Jones đã được hãng thông tấn BBC xứ Wales bình chọn là Nữ vận động viên xuất sắc nhất của năm 2010 sau khi đánh bại đối thủ Việt Nam là Nguyễn Thanh Thảo trong trận chung kết hạng cân 55kg tại Olympic trẻ tổ chức ở Singapore. Đây cũng là lần đầu tiên trong lịch sử khi đoàn thể thao Anh quốc giành được ngôi vị quán quân Taekwondo tại Thế vận hội trẻ.
Quán quân Olympic Jade Jones cùng với VĐV đoạt huy chương đồng Olympic London 2012, Lutalo Muhammad cùng với 5 VĐV khác của đội tuyển Anh hiện đang có mặt tại Tô Châu, Trung Quốc để dự tranh giải vô địch Taekwondo Thế giới – Grand Prix 2014 diễn ra từ ngày 4/7 đến 6/7.
World Grand Prix là giải đấu đỉnh cao của môn Taekwondo được Liên đoàn WTF tổ chức thường niên, là nơi so tài và khẳng định vị trí, bản lĩnh của các kiện tướng Taekwondo trên thế giới. Năm ngoái, hồi cuối tháng 12, giải đã được tổ chức tại TP. Manchester của Anh và ghi nhận thành tích của 3 VĐV nước chủ nhà: Muhammad (HCV 80kg), Jade Jones (HCB 57kg) và Mahama Cho (HCV, hạng cân trên 80kg).
3 nhà vô địch này cùng với 4 kiện tướng Taekwondo châu lục: Bianca Walkden (HCV giải Vô địch châu Âu 2012, Michael Harvey (VĐV dự Olympic Bắc Kinh 2008), 2014 Open champion, Ruebyn Richards (Quán quân giải Luxor & Fuijairah mở rộng 2014) và Damon Sansum (HCB giải Vô địch châu Âu 2014) cùng góp mặt tại Grand Prix Tô Châu 2014, là những ứng viên sáng giá của đội tuyển Anh tại đấu trường danh tiếng của Taekwondo thế giới. Giám đốc kỹ thuật của Liên đoàn GB Taekwondo, ông Gary Hall nhận định đội tuyển Anh sẽ đạt ít nhất 2-3 huy chương, hoàn thành chỉ tiêu 50% thành viên đoàn có thành tích tại giải. Ông phát biểu thêm: “Chúng tôi có thể tự tin khẳng định điều này bởi chúng tôi đã đạt được thành tích tốt tại giải Manchester 2013 vừa qua, đồng thời các võ sĩ của chúng tôi đang ở phong độ đỉnh cao cùng với nhiều kinh nghiệm thi đấu dày dặn”.
Năm nay là thời gian khá bận rộn đối với đội tuyển Taekwondo quốc gia Anh sau nhiều kỳ thi đấu liên tục, mệt mỏi tại giải giao hữu Trung Đông vào đầu năm, giải Vô địch châu Âu hồi tháng 5 tại Azerkbaijan, và mới đây là tại giải Vô địch quốc gia Thụy Sĩ mở rộng, Cho và Jones đã mang về hai chiếc HCV.
Grand Prix Series 2014 là chuỗi sự kiện của Liên đoàn Taekwondo Thế giới (WTF) với một loạt giải đấu quốc tế khởi tranh các ngôi vị vô địch cao nhất dành cho các võ sĩ Taekwondo chuyên nghiệp. Mở đầu là giải Tô Châu, Trung Quốc vào tháng 7, sau đó là giải tháng 8 tại Astana, Kazakhstan rồi đến Manchester đăng cai giải tháng 10; cuối cùng là giải đỉnh cao Final GP diễn ra tại Querétaro, Mexico vào tháng 12. Theo lời Chủ tịch WTF Chungwon Choue, Grand Prix Series là một chương trình chính thức nằm trong hệ thống các giải thi đấu quốc tế của Taekwondo thế giới, là dịp quan trọng để các VĐV hàng đầu giao lưu, cọ xát và học hỏi kinh nghiệm, nâng cao thành tích.
Hiện nay, đội tuyển Taekwondo quốc gia đang ráo riết tập luyện và chuẩn bị tinh thần cho kỳ Olympic tiếp theo – Rio de Janeiro, Brazin 2016, trong khi các võ sĩ kiện tướng hàng đầu Anh quốc hiện nay đang thi đấu cọ xát liên tục tại các giải quốc tế thì 24 VĐV còn lại cũng đang tham gia kỳ huấn luyện tại Trung Đông. Ngoài ra, toàn bộ đội tuyển Anh sẽ có mặt tại giải Hàn Quốc mở rộng diễn ra tại Gyeongju từ ngày 11/7 ngay sau khi kết thúc Grand Prix Trung Quốc vào đầu tháng 7.
Clip Jade Jone thi đấu:
Thế Hiển
