Một trong những trận đấu được chờ đợi nhất UFC 181 là cuộc đối đầu giữa Anthony “showtime” Pettis và Gilbert “El nino” Melendez.
Báo chí đã tốn không biết bao nhiêu giấy mực để nói về trận đấu này, và cả khán giả cũng vậy, ai cũng mong đến giờ phút 2 võ sĩ này bước lên lồng bác giác tranh tài cao thấp.
Pettis là một Striker vô cùng mạnh, Melendez hiểu rỏ điều đó hơn ai hết nên anh đã áp dụng lối đánh áp sát để tránh những cú đá đầy nguy hiểm của võ sĩ 27 tuổi người Mỹ này. Nhưng với lối phòng thủ vững chắc và một sự bình tĩnh tuyệt vời Pettis vẫn không để đối thủ làm khó mình.
Hiệp một kết thúc và người bị dính đòn nhiều hơn là Pettis. Nhưng anh vẫn có những cú đấm đầy nguy hiểm về phía đối thủ Gilbert Melendez.
Bước sang hiệp thi đấu thứ 2, Gilbert Melendez vẫn áp dụng chiến thuật cũ nhằm áp sát và Submission đối thủ. Lần này, Pettis chủ động di chuyển rộng hơn để có thể dễ dàng phản công đối thủ.
Bất ngờ ở giây thứ 22 của phút thứ 2, Pettis bất ngờ có một cú Front Kick nhanh như điện dính cằm Melendez làm võ sĩ này bị choáng. Ngay sau đó, Pettis lại có ít nhất 2 cú đấm dính mặt đối thủ, bị trúng đòn đau Melendez chủ động áp sát ôm chân đối thủ để hạn chế giao tranh. Nhưng đó là một sau lầm chết người của võ sĩ đai đên Brazil jiu-jitsu này.
Nhanh như cắt, Anthoyny Pettis chộp lấy đầu Melendez và xoay người sử dụng đòn Submission G uillotine Choke. Melendez chịu đựng chưa được 10 giây và đánh đập tay nhận thất bại.
Mặc dù thua cuộc nhưng võ sĩ 32 tuổi này đã thể hiện một tinh thần thượng võ cao đẹp khi anh cầm tay và vinh danh Pettis trước rất nhiều tiếng reo hò cổ vũ của hơn 10.000 khán giả tại sân vận động Mandalay Bay Events Center.
Đây là chiến thắng đầy thuyết phục của Anthony “Showtime” Pettis, giúp anh nâng bảng thành tích của mình lên 18-2 và bảo vệ được chiếc đai vô địch hạng Lightweight Championship.
Tô Thiện