Anthony Joshua: Từ gã thợ hồ đến “vua knock-out” của Quyền Anh hạng nặng

Từng có 7 năm gắn bó với vùng đất Nigieria nghèo khổ, thời niên thiếu phải đi làm thợ hồ nặng nhọc để kiếm sống, tiếp đến lại vướng vào tù tội… ít ai ngờ rằng tất cả những điều đó đã tôi rèn nên một Anthony Joshua bản lĩnh trên võ đài Quyền Anh hạng nặng thế giới. Anh đang sở hữu thành tích bất bại với 20 trận toàn thắng và được người hâm mộ ưu ái đặt cho biệt danh “vua knock-out”.

• Đại chiến Anthony Joshua vs Joseph Parker khuấy động Boxing thế giới 2018
• 3 trận đấu “sống còn” của Anthony Joshua trong năm 2018

Anthony Joshua đang thổi một làn gió mới vào Quyền Anh hạng nặng thế giới. Có thể nói, sau thời của những huyền thoại như Muhammad Ali hay Mike Tyson, giới võ thuật mới lại chứng kiến một võ sĩ có lối tấn công rực lửa như Joshua.

Tuổi thơ cơ cực của gã thợ hồ từng vào tù ra tội

Không giống như nhiều võ sĩ khác khi đến với Quyền Anh từ rất sớm, Anthony Joshua lại bắt đầu khá muộn. Anh chính thức đến với Quyền Anh từ năm 18 tuổi. Những tưởng, khởi đầu muộn sẽ không thể giúp Joshua gặt hái được thành công.

Tuy nhiên, 10 năm theo nghiệp đấm bốc đã tạo nên một Anthony Joshua mạnh mẽ và đầy bản lĩnh như hiện tại. Trải qua 20 trận đấu nhà nghề, Joshua chưa từng nhận thất bại nào. Đặc biệt hơn, cả 20 chiến thắng của anh đều đến từ những cú K.O. Thực sự, đó là một thành tích rất đáng nể ở hạng cân nặng – vốn rất khốc liệt.

Từ nửa cuối của thế kỷ trước, Muhammad Ali nổi lên như một tay đấm đầy tài năng và thu hút được sự quan tâm đặc biệt của giới mộ điệu võ thuật mỗi khi ông thượng đài. Mỗi trận đấu của Ali đều thu hút được hàng chục nghìn khán giả đến sàn đấu theo dõi trực tiếp. Đó là thời điểm Quyền Anh hạng nặng sôi động hơn bao giờ hết. Tiếp đến, sau thời của Ali, người ta tiếp tục chứng kiến Mike Tyson tung hoành trên võ đài từ những thập niên 1990. Lối đánh hoang dại nhưng đầy sức mạnh của Mike “thép” đã làm sống lại thời hoàng kim của Quyền Anh hạng nặng.

Tuy nhiên, khi cả Ali và Tyson không còn thi đấu, Boxing hạng nặng lại trở nên nhàm chán để nhường chỗ cho hạng trung vốn sôi động với những tên tuổi như Floyd Mayweather, Manny Pacquiao hay Gennady Golovkin…

Thực tế, hạng nặng Boxing vốn là hạng cân hấp dẫn nhất bởi ở đó là những cuộc đấu đỉnh cao của các võ sĩ tên tuổi. Mặc dù vậy, trong vài năm trở lại đây, hạng cân này có phần trầm lắng khi không có quá nhiều nhân tố nỗi bật. Nhưng giờ đây, người hâm mộ đang kỳ vọng vào sự thay đổi đến từ thương hiệu Anthony Joshua.

Anthony Joshua sinh ngày 15/10/1989 tại Watford, Anh. Mặc dù sinh ra tại Anh nhưng Joshua lại mang nguồn gốc châu Phi, cụ thể là Nigieria. Cha của Joshua là người mang hai dòng máu Nigieria và Ailen. Tuổi thơ của Anthony Joshua gắn liền với vùng đất nghèo của đất nước Nigieria đến 7 năm trước khi được chuyển sang Anh quốc để sinh sống. Đến tận bây giờ, võ sĩ người Anh vẫn rất tự hào vì mang dòng máu châu Phi. Đặc biệt, anh còn xăm hình bản đồ của “lục địa đen” lên vai phải của mình.

Joshua cũng có một người anh họ Lleyemi cũng là một tay đấm Boxing. Ở trận đấu đầu tiên vào năm 2013, chính Lleyemi đã cùng Joshua ra mắt.

Trước khi đến với Quyền Anh, Anthony Joshua đã trải qua quãng thời gian khó khăn khi phải làm nhiều công việc nặng nhọc như thợ hồ hay phụ vườn. So với nhiều tay đấm khác, có thể thấy Joshua khởi đầu ở bộ môn đấm bốc muộn hơn nhiều.

Năm 2007, khi đó Joshua đã 18 tuổi, anh mới được người anh họ dẫn đến CLBFinchley ABC ở Barnet, Bắc London để tập luyện. Tuy nhiên, anh nhanh chóng chứng tỏ được cái duyên của mình với bộ môn này và bằng tài năng của mình, Joshua đã đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác.

Sau nhiều lần giành được chiếc cúp ở các giải đấu nghiệp dư, Joshua được trả 50000 bảng để bước sang đánh chuyên nghiệp. Trước lời đề nghị này, Joshua từng nói: “Tôi không tham gia thể thao vì tiền, tôi muốn khẳng định bản thân và giành được huy chương (Olympic)”.

Tuy nhiên, vào năm 2009, Anthony Joshua bị vướng vào lao lý khi dính đến vụ xô xát và các tệ nạn. Anh bị đi tù. Đến hai năm sau, anh tiếp tục bị dính vào scandal tàng trữ chất gây nghiện trái phép và nhận thêm 12 tháng cải tạo.

Những tưởng những lần vướng vào lao lý sẽ giết chết niềm đam mê Boxing của Joshua. Nhưng không, đó chính là bước ngoặt, tạo nên một Joshua như ngày hôm nay.

Tay đấm sinh năm 1989 thay đổi nhận thức sau thời gian cải tạo. Anh quyết tâm cải tà quy chính, đi theo nghiệp Quyền Anh. Chiếc HC vàng hạng nặng ở Olympic 2012 trên sân nhà là tiếng vang đầu tiên, và cũng là bước đệm đưa Joshua lên thi đấu nhà nghề vào năm 2013.

Joshua chia sẻ: “Những sai lầm của quá khứ đã giúp tôi mạnh mẽ hơn. Một ngày nào đó, tôi sẽ là nhà vô địch của Quyền Anh hạng nặng thế giới”.

https://youtu.be/0nnQOWvjVKw

“Vua knock-out”, biểu tượng mới của Quyền Anh hạng nặng 

Đến trước trận đấu thống nhất đai lịch sử với Wladimir Klitshko vào hôm 30/4, Joshua đã trải qua 18 trận bất bại, anh thắng hoàn toàn bằng knock-out. Thậm chí, những chiến thắng của Joshua đến một cách chóng vánh chỉ trong vòng 3 hiệp đấu đầu tiên.

Giới Boxing thường đặc cho anh biệt danh “dị nhân 3 hiệp” nhưng để khẳng định đẳng cấp của Anthony Joshua.

Có thể nói, tính đến thời điểm hiện tại, trận thắng Wladimir Klitschko vào ngày 30/4/2017 là trận đấu lịch sử với riêng Joshua và giới Boxing hạng nặng thế giới nói chung.

Sau 11 hiệp đấu, tay đấm 28 tuổi đã hạ đo ván “tiến sĩ búa thép” trước sự chứng kiến của hơn 80000 khán giả trên SVĐ Wembley. Anh chính thức trở thành nhà vô địch, sở hữu 3 đai hạng nặng WBA, IBF, IBO.

Khán giả xem Anthony Joshua thi đấu thường có nhiều cung bậc cảm xúc. Joshua gợi cho người ta nhớ lại thời huy hoàng trong quá khứ của những huyền thoại như Muhammad Ali hay Mike Tyson. Con người Joshua hiền lành, anh không thích phô trương hay có những phát ngôn sốc như nhiều tay đấm khác thường làm trước trận.

Giống như Mike Tyson, mỗi khi bước lên võ đài, Joshua chỉ có một bài duy nhất: tấn công và tấn công. Anh từng chia sẻ trên Skysports: “Tôi thừa nhận mình chịu đòn kém và không giỏi trong phòng thủ. Do đó, tấn công là cách duy nhất để tôi đánh bại đối thủ một cách nhanh nhất”.

Điểm mạnh của Joshua phải kể đến lối đánh tấn công cực kỳ đa dạng với sở trường là các cú đấm liên hoàn dựa trên sức nặng từ sải tay dài 2,08m. Phong cách của Joshua có thể gói gọn trong 3 từ: Nhanh – mạnh – nguy hiểm. Đó là điều mà người hâm mộ chời đợi rất lâu mới được chứng kiến một võ sĩ dũng mãnh như vậy sải bước trên sàn đấu Boxing.

Ở tuổi 28, Anthony Joshua đang bước vào giai đoạn đỉnh cao phong độ. Đánh bại anh lúc này là điều tương đối khó khắn với mọi võ sĩ. Còn một chặng đường rất dài phía trước để Joshua tiếp tục phát huy thế mạnh của mình và tạo dựng nên biểu tượng lớn của Quyền Anh như cách mà Mike Tyson hay Muhammad Ali đã làm được.

Anthony Joshua cũng nuôi mộng sánh ngang với những bậc tiền bối kể trên. Mục tiêu của anh trong tương lai là rất rõ ràng: đánh bại Joseph Parker để thâu tóm đai WBO, sau đó hạ nốt Deontay Wilder để ẵm luôn chiếc đai WBC danh giá – điều mà chưa từng võ sĩ nào làm được trong quá khứ.

Trận đấu với Joseph Parker vào ngày 31.3 tới tại Cardiff sẽ là thử thách đầu tiên của Joshua trên con đường thực hiện những mục tiêu nói trên.

Người hâm mộ đang kỳ vọng vào Anthony Joshua sẽ tiếp tục chiến thắng để xem anh chinh phục những thử thách tiếp theo.

Út Đạt