Trái với gương mặt nam tính, góc cạnh, những màn đánh đấm đẹp mắt, có tiếp cận trực tiếp với Dustin Nguyễn mới thấy ở anh sự chân thành, mộc mạc, một người chồng tận tụy và một người cha rất đỗi dịu dàng.
Vợ anh, người mẫu kiêm diễn viên Bebe Phạm, kể rằng hai lần khi vượt cạn anh đều bận quay phim tới khuya, thức trắng đêm, nhưng đường xa băng mình về bên vợ để kịp nắm tay, động viên cô trong cơn đau banh da xẻ thịt. Dustin thì mỉm cười chia sẻ: “Dustin thấy kỳ diệu lắm, dù biết rằng vợ chồng ăn ở với nhau thì sẽ sinh con đẻ cái, nhưng cái cảm giác trông đợi một sinh linh xuất hiện trong bụng vợ cứ lớn dần, lớn dần và rồi oe oe cất tiếng khóc chào đời khiến Dustin rất xúc động. Vợ đẻ đến lần thứ hai vẫn hồi hộp không thua gì lần đầu, tạo hóa thật kỳ diệu!”.
Yêu Bebe, cùng cô có tới hai mặt con họ mới tổ chức đám cưới, đám cưới vài tháng rồi mới đi chụp ảnh cưới thì đúng là cuộc hôn nhân kiểu minh tinh màn bạc bởi thứ tự ngược hẳn với những cặp đôi bình thường. Lý do thì lại đơn giản là trong thời gian yêu nhau, Dustin quá bận với lịch diễn lu bù, anh còn phải tốt nghiệp lớp giáo lý thì mới được làm lễ hôn phối ở nhà thờ bởi Bebe vốn là một con chiên ngoan đạo. Nếu tin vào tâm linh thì đúng là Dustin có duyên với… Chúa.
Khi mới đến Mỹ, gia đình Dustin được sự đỡ đầu của một nhà thờ dù gia đình anh không theo đạo.Gần 25 năm gắn bó với điện ảnh Mỹ, là một trong những diễn viên gốc Việt hiếm hoi còn đứng vững trên thị trường điện ảnh quốc tế, đến nay anh đã có trên 30 vai diễn lớn nhỏ trong nền điện ảnh lớn nhất thế giới. Phim Dòng máu anh hùng (2007) với vai phản diện tên Sỹ đã đánh dấu lần trở về Việt Nam đầu tiên của Dustin Nguyễn sau 32 năm xa quê hương. Tại Việt Nam, Dustin có cơ hội thi thố tài năng trong vai trò biên kịch và đạo diễn trong phim Lửa phật (2013). Thắng lợi lớn gần đây nhất của Dustin là Trúng số – phim điện ảnh có doanh thu nhất nhì mùa Tết 2015 do vợ chồng anh đứng ra tự sản xuất, Dustin vừa là đạo diễn kiêm diễn viên.
*Vợ là là giám đốc sản xuất còn chồng lại là đạo diễn phim, có bao giờ hai vợ chồng anh “lủng củng” nội bộ vì công việc không ?
Giữa hai trách nhiệm này mà không xảy ra xung đột mới là chuyện lạ, một bên chỉ muốn tiết kiệm tối đa có thể, một bên lại chỉ muốn chi tiêu tối đa để có những thước phim hay nhất, thế nhưng xung đột nếu có thì chỉ đều xuất phát từ mong muốn tốt nhất cho sản phẩm của chúng tôi và mọi mâu thuẫn đều có thể hóa giải khi về đến nhà, khi mà nửa này nhìn khuôn mặt tiu nghỉu của nửa kia rồi cười xòa.
Justin Nguyễn sắp sang Trung Quốc đóng phim
* Để trở thành diễn viên Hollywood chắc chắn không phải là chuyện dễ dàng, nhất là đối với người châu Á, anh có “chiêu” nào hay vậy?
Dustin đã trải qua thời thơ ấu ở Mỹ, Dustin đi học và cũng có ước mơ như bao cậu bé mới lớn khác. Nộp đơn vào 1 trong 2 trường điện ảnh lớn nhất ở Los Angeles khoa đạo diễn, bị từ chối và Dustin phải đợi sang năm sau để tiếp tục nộp đơn. Trong thời gian đó, Dustin đóng vài tiểu phẩm trong trường, được một người bạn là diễn viên Hollywood tiến cử vì công ty của họ đang cần một khuôn mặt châu Á, thế là Dustin có cơ hội bén duyên với điện ảnh Hoa Kỳ, vai chính trong hàng loạt các serie ăn khách tại Mỹ như Magnum, P.I, General Hospital, 21 Jump Street… Được trải nghiệm nhiều tác phẩm điện ảnh bên cạnh những tên tuổi như Heaven and Earth của đạo diễn Oliver Stone, No Escape No Return của đạo diễn Charles T. Kanganis, Hundred Percent của đạo diễn Eric Koyanagi, và giải Ammy cho nam diễn viên chính trong serie VIP. Dustin tâm đắc nhất là vai Jonny trong phim Little Fish bên cạnh nữ diễn viên từng đoạt giải Oscar Cate Blanchett.
* Là diễn viên gốc châu Á, chắc anh bị kỳ thị ghê lắm?
Ba của Dustin từng khuyên bảo: “Con ơi, không được đâu, vì đây không phải là đất của mình, mình chỉ là second class citizen (công dân hạng hai) trên mảnh đất này, đừng có mơ mộng viễn vông. Nếu con về Việt Nam thi thố thì ba sẵn sàng ủng hộ”. Thế nhưng Dustin đã chứng minh cho ba thấy điều ngược lại. Thực ra thì người Mỹ chẳng kỳ thị gì người châu Á nói chung và người Việt Nam nói riêng, nhưng phần lớn dân số là người da trắng (cộng đồng châu Á chỉ khoảng 4%), nên họ chỉ thích xem người giống họ đóng phim, nếu phim làm ở Việt Nam thì những anh tây mũi lõ chắc chắn cũng chẳng thể nào được nhận vai chính đúng không?
Về Việt Nam Dustin Nguyễn như “cá gặp nước”
* Động lực nào giúp anh làm được điều không tưởng là lọt vào Hollywood?
Không riêng gì ba, ngày đó ngay cả mấy người bạn thân của Dustin cũng khuyên Dustin nên suy nghĩ lại nhưng tính Dustin ngang bướng, gặp ai khẳng định mình không làm được điều gì thì Dustin lại cố gắng làm cho bằng được. Có lẽ tính khí này được tôi luyện trong quá trình học võ từ khi Dustin còn nhỏ (Dustin từng giành được giải vô địch võ thuật cho tuổi thiếu niên) tự tin quá đâm ra hơi bị chảnh (cười), cộng với tuổi trẻ không biết sợ là gì nên càng nhiều người cản thì Dustin lại càng cố chứng minh điều ngược lại.
Nhớ lại hồi đó, trong lớp học diễn xuất ở Mỹ, người ta mời một vị chuyên gia chuyên đánh giá về ngoại hình và tính cách của học sinh để giúp họ định hướng tương lai cho mình. Sau khi nhận xét một vòng các bạn cùng lớp, đến lượt Dustin ông ấy rất thẳng thắn phán một câu xanh rờn: “Bạn có thể rất thành công nếu bạn đóng phim ở Trung Quốc, còn ở nước Mỹ này bạn chỉ có thể đóng mấy vai võ thuật bị đánh đấm đến chết… hay mấy vai phản diện phụ thôi”. Nhận xét của nhà chuyên môn chỉ làm Dustin buồn đến 5 phút, nhưng ngay sau đó Dustin quyết tâm “đã thế thì tôi sẽ làm cho biết nha !”
* Đang rất thành công ở điện ảnh Mỹ, cớ làm sao anh lại trở về Việt Nam?
Nếu nói về mối duyên điện ảnh với Việt Nam của Dustin phải kể đến công của Jonny Trí Nguyễn khi anh gọi điện “triệu” Dustin về đóng phim Dòng máu anh hùng. Về Việt Nam Dustin như cá gặp nước thỏa sức vẫy vùng dù xa quê hương đã hơn 30 năm. Điều tâm đắc nhất là Dustin nhận được sự tôn trọng của mọi người kể cả các nhà tài trợ, ở bên Mỹ trừ vài ba đạo diễn quyền lực nhất thì hầu hết các đạo diễn đều bị chi phối bởi những thế lực tài trợ. Trong vai trò của một đạo diễn, Dustin không quan trọng việc tuyển chọn diễn viên xấu đẹp, điều mà Dustin cần nhất là tìm được những diễn viên có tài, những diễn viên biết quên mình vì mục đính chung, những diễn viên không ngại xấu mà hết mình xả thân vì vai diễn và bạn diễn.
* Dự án sắp tới của anh là gì?
Hai vợ chồng đang làm một dự án mới tại Việt Nam, nhưng có lẽ trong tương lai gần rất có thể gia đình Dustin sẽ phải sang Trung Quốc một thời gian cho những dự án phim ảnh của một người bạn. Dustin có lợi thế bởi cái mác diễn viên Hollywood và dân Trung Quốc cũng sính ngoại chẳng kém chi dân mình (Hãng phim Trung Quốc ký hợp đồng hợp tác với công ty của đạo diễn Justin Lin lừng danh với loạt phim Fast and Furious). Đạo diễn Justin Lin đã có lời mời bởi anh ấy thích phim Lửa phật của Dustin, Lin đánh giá cao về tính nghệ thuật với chi phí rất thấp (so với chi phí ở Hollywood), Lin tin tưởng Dustin am hiểu văn hóa phương Đông nên nếu chúng tôi hợp tác dự án ở Trung Quốc sẽ thành công dễ dàng hơn.
