Cơ sở khoa học về Ninja
Vào thời bấy giờ có rất nhiều chuyện truyền kỳ nói về các hiệp sĩ Ninja. Họ được dân gian xem là có mạnh và khả năng siêu nhiên. Người ta kể lại rằng họ có thể bay, đi trên mặt nước, sống dưới nước như cá, biến mất trong một ngọn khói, độn thổ, đi xuyên qua tường và có thể hóa thành rắn, ếch, chim chóc và côn trùng. Nhiều người còn cho rằng các Ninja có thể chết trong một lúc rồi lại sống dậy. Dù đó chỉ là những chuyện truyền kỳ trong dân gian, nhưng cũng có cơ sở thật phần nào. Về những việc được coi là siêu nhiên ấy, chúng ta cũng có những lời giải thích thỏa đáng.
Chẳng hạn việc Ninja có thể sống dưới nước như cá được giải thích như sau: Họ dùng các ống sậy rỗng làm ống thở, và như thế tha hồ ở dưới nước bao lâu cũng được. Lại nữa, các Ninja có thể mang theo một túi da chứa đầy không khí để thở khi phải ở dưới nước một thời gian. Việc đi trên mặt nước cũng chẳng còn bí mật gì khi ta khám phá ra các Ninja dùng một loại giày da bơm đầy khí trời. Tuy nhiên không phải dễ dùng thứ giày này đâu. Các Ninja phải khổ công tập luyện bao năm trời mới đạt được thăng bằng và sự kiểm soát thân thể để có thể đứng vững được.
Các Ninja thường mang theo những ống thuốc nổ để khi túng cùng thì quăng vào mặt địch thủ. Ống thuốc sẽ nổ tung ra, khói bay mù mịt, làm lòa mắt địch thủ trong giây lát và như thế chàng Ninja có thể “biến mất” trong một ngọn khói y như một tay phù thủy. Việc “bay” của họ cũng có nhiều lối giải thích. Các Ninja thường rất mạnh khỏe và tập chạy, nhảy, leo trèo rất kiên trì. Họ có thể nhảy rất cao và rất xa. Các Ninja lại còn có thể dùng một loại dù để nhảy từ trên cao xuống, người ta tưởng họ biết bay là vì vậy. Các Ninja thường được xem là có thể đi trên tường, trên trần nhà. Điều này cũng có những câu giải thích hữu lý. Các Ninja dùng một số dụng cụ giúp họ vào nhà, vào thành một cách dễ dàng. Họ mang những đôi giày xốp nên có thể bám vào tường hay vách đá mà leo lên. Một trong những dụng cụ nổi tiếng của môn phái Ninjutsu là một miếng da cuốn chung quanh bàn tay và vòng qua cổ tay. Những miếng da này có gắn bốn mũi nhọn lòi ra phía lòng bàn tay. Những mũi nhọn này có thể dùng để bám vào vách tường, vào xà nhà trên trần và chuyền tay đi qua một căn nhà mà chân không chạm đất. Miếng da này còn là một thứ khí giới lợi hại khi đánh tay đôi. Một cú đâm bằng dao hay gươm có thể dùng một tay để đỡ, tay kia đánh cả bốn mũi nhọn vào mặt địch thủ.
Khả năng chết đi rồi ít giờ sau sống lại chắc chắn là nhờ ở những kỹ thuật hạn chế hơi thở, một người có thể ở dưới nước trong một thời gian mà không cần dùng ống sậy hoặc túi khí trời, hay giả chết để lừa kẻ địch. Khả năng hạn chế hơi thở còn cho phép Ninja đứng yên trong một lúc lâu. Bởi thế họ có thể lẫn lộn vào các bụi cây hay tảng đá và không động đậy để khỏi bị khám phá. Bởi vậy, người ta mới nói rằng các Ninja có thể biến thành một cái cây hay một tảng đá.
Nhưng cho dù những lời giải thích trên đây có hợp lý đến đâu đi nữa, chúng ta cũng không thể chối cãi rằng các Ninja là những người phi thường. Ba đức tính căn bản đòi hỏi một người trước khi gia nhập một tổ chức Ninjitsu là: Ý thức về bổn phận, lanh trí, một thân thể khỏe mạnh để có thể chịu đựng nổi sự tập luyện gian khổ.
Thường thường hầu hết người ta gia nhập vào các tổ chức Ninjitsu giống như một nghề gia truyền, truyền từ đời cha đến đời con. Một người sinh ra là Ninja và chết như một Ninja. Hiểu như thế, chúng ta không còn lấy làm lạ khi thấy các Ninja muốn chết ngay khi bị bắt hoặc là giết một đồng đội mình sắp sửa sa vào lưới địch. Nếu không chịu nổi sự tra tấn, một Ninja phải tiết lộ những bạn đồng đội của mình, gia đình mình, đe dọa đến tính mạng của các gia đình Ninja khác, trong những trường hợp như thế, chỉ có cái chết là cách giải quyết thỏa đáng nhất mà thôi.
Đồ nghề của Ninja
Phi tiêu (shuriken): đây là vũ khí đáng sợ nhất của Ninja. Một bộ phi tiêu thường có 9 cái. Đôi khi được tẩm độc
Kunai: được dùng như một con dao vạn năng không thể thiếu. Chiều dài từ 7 đến 16 inches, nó được dùng để đào đất, đâm lỗ, gọt đẽo, v.v…
Dây xích (Kusari Fundo): Hai đầu tròn bằng kim loại, dễ dàng khống chế đao, kiếm…
Dây leo (Kyoketsu Shoge): dây dài khoảng 5m gồm một đầu lưỡi có ngạnh rất sắc sử dụng như dao cắt, đầu còn lại có vòng sắt để móc đu mình leo hoặc thoát hiểm.
Các cấp bậc Ninja
Ninja hạ đẳng (Genin): là cấp bậc thấp nhất trong thang cấp bậc của Ninja. Mỗi Genin sau khi rời Học viện đều phải thi hành những nhiệm vụ cho thôn Ninja của mình, chủ yếu nhiệm vụ cấp D và E, hiếm lắm mới được giao làm nhiệm vụ cấp C. Có nhiều nhiệm vụ thực sự nguy hiểm cần đến bản lĩnh thực thụ của một Ninja. Tuy vậy, khi làm các nhiệm vụ, thì bên cạnh ba Genin còn có một Jounin có nhiệm vụ giám sát và chỉ bảo phương án cách hành động cho các Genin. Tính mạng của các thành viên trong đội và sự thành bại của nhiệm vụ phụ thuộc rất nhiều vào tính kỷ luật tuân thủ của các Genin cũng như đầu óc phán đoán của các Jounin.
Ninja trung đẳng (Chunin): là những Ninja sau khi vượt qua kỳ thi tuyển Ninja Trung đẳng hàng năm để trở thành một phần của đội quân Ninja có thể tham gia chiến đấu bảo vệ thôn Ninja của mình hay đi tấn công các thôn Ninja khác. Một số Ninja trung đẳng nếu không tham gia quân đội có thể tham gia vào công việc giảng dạy tại Học viện Ninja, hoặc có thể phục vụ cho một số nhiệm vụ cụ thể ở một số nhóm đặc biệt như làm giám khảo tại cuộc thi chọn Ninja Trung đẳng. Các Ninja Trung đẳng sẽ nhận được những nhiệm vụ từ cấp C cho đến cấp B, hiếm có trường hợp nhận được nhiệm vụ cấp A.
Để trở thành Chunin thì các Genin phải trải qua một kỳ thi vô cùng khó khăn, không chỉ dừng lại ở việc thi về kiến thức cơ bản của Ninja mà còn diễn ra nhiều trận đấu ác liệt, thậm chí là chấp nhận đổ máu. Và không chỉ có các Genin của một thôn Ninja tham gia mà còn các Genin từ các thôn Ninja đồng minh khác cũng được cử tới dự thi. Kỳ thi được chia làm 3 phần. Phần một là phần thi lý thuyết, ở phần này có tới 60-70% thí sinh sẽ bị loại (Chính vì thế mà lượng Genin đi thi lên Chunin năm nào cũng rất đông đảo). Phần hai là phần chứng tỏ khả năng tồn tại của mình bằng việc vượt qua các thử thách khắc nghiệt của thiên nhiên. Những Genin vượt qua được những thử thách đó sẽ gặp nhau để chiến đấu 1 chọi 1 nhằm chọn ra những Genin xuất sắc nhất cho vòng chung kết. Phần ba, vòng chung kết tuyển chọn Chunin, mỗi trận đấu là một lần người xem được chứng kiến những kỹ thuật có thể coi là hoàn hảo của những Genin xuất sắc. Thông qua kết quả cũng như phong cách thi đấu của từng Genin mà có thể xét lên Chunin.
Thường thì mỗi Genin sau khi lên Chunin sẽ được nhận một bộ đồng phục của Ninja cấp cao bao gồm áo khoác ngoài, áo trong đều mang biểu tượng của thôn Ninja mà họ lớn lên. Và sau khi lên Chunin, các Chunin có thể làm đội trưởng của một đội nhỏ gồm nhiều Genin đi làm các nhiệm vụ, chủ yếu là nhiệm vụ cấp C.
Ninja thượng đẳng (Jounin): là Ninja cao cấp của các thôn Ninja bao gồm ba nhóm Ninja: Jounin thông thường, Jounin đặc biệt (ANBU) và Jounin thuộc nhóm giám khảo (Tokubetsu Jounin). Jounin là những Ninja thuộc đẳng cấp cao và có thể hoàn thiện các chiến thuật trong chiến đấu cũng như trong huấn luyện. Đa số Jounin đều phục vụ cho quân đội. Các Jounin đều phải thực hiện các nhiệm vụ cấp A bên cạnh việc hỗ trợ các Genin thực hiện các nhiệm vụ cấp B, C, D hay cao hơn nữa là các nhiệm vụ cực kỳ đặc biệt và nguy hiểm. Nhiệm vụ cấp A chỉ dành cho các Jounin cực kỳ xuất sắc và bản lĩnh. Tuy các nhiệm vụ cấp A đều rất khó khăn nhưng các Jounin đều có khả năng thực hiện nhiệm vụ đó một mình.
Jounin giám khảo (Tokubetsu Jounin): có nhiệm vụ chủ yếu là giám khảo ở các vòng thi Ninja Trung đẳng (giám khảo trực tiếp từ vòng hai trở đi) và Thượng đẳng, ngoài ra còn tham gia vào việc huấn luyện Genin sau khi rời học viện Ninja.
Jounin đặc biệt (ANBU): (viết tắt của Ansatsu Senjutsu Tokushu Butai) có nghĩa là Lực lượng Ninja mật chuyên đi ám sát và thực hiện các nhiệm vụ bảo vệ các Ninja đứng đầu (Kage), hay làm tình báo ngăn chặn sớm nhất các vụ đột kích từ bên ngoài đối với thôn Ninja. Mỗi ANBU đều mang trên mình một chiếc mặt nạ để che giấu danh tính của mình trong suốt quá trình chiến đấu và hi sinh trong thầm lặng. Nhiệm vụ cấp S chính là nhiệm vụ mà các ANBU sẽ thực thi, chính vì thế mà ANBU được coi là lực lượng tinh nhuệ nhất của bất kỳ một thôn Ninja nào. Đa số các ANBU đều có trên mình một bộ Katanas, bộ đao gồm Thái đao và Đoản đao. Một bộ Katanas như vâỵ được gọi là một bộ Đại Tiểu được sử dụng như vũ khí chính thức, cũng là một trong những biểu tượng cuả ANBU giống như chiếc mặt nạ vậy…
Ninja đứng đầu (Kage): là những người đứng đầu của một làng (thôn) Ninja, là người có sức mạnh tuyệt đối trong thôn. Đứng đầu năm thôn Ninja lớn là năm vị Kage: Hokage của thôn Ninja Lá, Kazekage của thôn Ninja Cát, Mizukage của thôn Ninja Sương Mù, Raikage của thôn Ninja Mây và Tsuchikage của thôn Ninja Đá. Các thôn Ninja có thể là kẻ thù và cũng có thể là đồng minh với nhau. Các mối quan hệ đó chủ yếu là do các vị Kage đem lại, vì thế việc lựa chọn Kage do các vị Ninja trưởng lão trong thôn đưa ra trên các tiêu chí là phải bao gồm cả tài lẫn đức. Tuy nhiên cũng có một số ngoại lệ nhất định thuộc về “con ông cháu cha”. Tuy nhiên trong những trường hợp ấy người muốn trở thành Kage phải qua kỳ sát hạch rất kỹ.
Ly Ly
