Nhìn mắt mèo để đoán thời gian
Mọi ninja đều học nekome, một thuật giúp xác định thời gian bằng cách nhìn sát vào mắt mèo, loài động vật có đôi mắt rất nhạy cảm và đồng tử điều chỉnh độ sáng theo các buổi trong ngày. Vào buổi sáng, đồng tử mèo có hình tròn, hoàn toàn mở để nhận nhiều ánh sáng nhất. Từ khoảng 8h sáng đến trưa, đồng tử hẹp dần để cản bớt ánh sáng. Khi mặt trời lên vị trí cao nhất, đồng tử trở thành một vạch thẳng. Dựa vào những thay đổi ấy, ninja có thể đoán chính xác thời gian trong vòng một giờ. Tuy nhiên, việc họ có mang theo một con mèo ở cổ tay hay không vẫn là điều bí ẩn.
Đi trên nước
Ngày xưa, các lâu đài đều có hào nước bao quanh. Trong phim, các chiến binh thầm lặng vượt qua hào chỉ bằng một cú nhảy nhẹ hoặc khinh công. Trong thực tế, ninja sử dụng công cụ Mizu-Gumo (nghĩa là “nhện nước”), gồm 4 tấm ván cong bằng gỗ hoặc da động vật (loại da có thể chứa hơi), và một tấm ván đặt ở giữa. Đến nay, các sử gia vẫn chưa tìm ra cách sử dụng Mizu-Gumo. Họ đoán ninja đeo tấm ván giữa vào một chân để đi trên nước. Theo giả thuyết khác, ninja sử dụng Mizu-Gumo như một cái bè để vượt đầm lầy, chứ không phải để đi trên nước.
Nghe xuyên tường
Ninja phải có thính lực tốt. Đôi khi, người ta thuê họ chỉ để tìm hiểu thông tin. Họ cũng cần nghe ngóng âm thanh từ các vệ sĩ để tìm hiểu lịch trình của mục tiêu. Họ sử dụng hikigane saoto, một công cụ hình nón làm bằng kim loại hoặc gỗ với những kích cỡ khác nhau. Ninja áp đầu to hơn vào tường để âm thanh phóng đại và truyền vào tai. Nguyên lý hoạt động của nó tương tự như việc chúng ta chụm tay sát tai hay áp cốc vào tường.
Sống trong giá rét
Ninja không thể chiến đấu trong thời tiết giá lạnh nếu thiếu công cụ hỗ trợ là donohi, làm bằng tre, sắt hoặc đồng, chứa các vật liệu dễ cháy như rượu, thuốc súng và vải. Người ta gắn tsuketake, một công cụ bắt lửa, vào donohi để đốt cháy nhiên liệu. Donohi có thể cháy trong nhiều giờ, thậm chí nhiều ngày. Đôi tay rất quan trọng đối với ninja, cần được giữ ấm, không để tê cóng. Donohi còn là một nguồn lửa gọn nhẹ và dễ sử dụng, dùng để đốt lửa, nấu nướng. Trên thực tế, Donohi giống như một điếu thuốc lá theo phong cách ninja.
Biến mọi thứ thành vũ khí
Họ có thể giấu những vật dài và nhọn ở tóc mà không làm mình bị thương. Mọi phụ nữ Nhật Bản xưa đều dùng trâm cài tóc (kanzashi), và ninja sử dụng nó như vũ khí tấn công vào các điểm yếu của đối phương. Họ mài nhọn nó để phòng thủ hoặc tấn công, hay nhúng kanzashi vào chất độc, biến nó thành vũ khí ám sát.
Tô Thiện (sưu tầm)
